La chronique de la semaine écoulée

Avec 141 listes réparties dans les 33 communes calédoniennes, on constate que les élections municipales motivent fortement. Elles intéressent, en tout cas, les candidats qui seront quelque 3800 à se présenter au premier tour, le 15 mars.
Un engouement qui est presque au rebours de la situation nationale où 68 communes n'ont enregistré aucune candidature et ne voteront donc pas dimanche prochain, tandis que dans 23 679 communes, une seule liste est soumise au suffrage des électeurs ce qui – avouez-le – limite le suspense.
Pas de ça chez nous ! 
On se bouscule pour solliciter les administrés et même dans de toutes petites communes on peut trouver cinq listes en présence comme à Belep ou à Moindou.
Cela illustre la belle vitalité démocratique d'un territoire qui est pourtant, appelé aux urnes plus que de raison. 
Cela traduit également l'intérêt des calédoniens pour la politique même si ces municipales sont, aussi, un exutoire aux frustrations de la fameuse société civile qui trouve là l'occasion de jouer un rôle aux côtés des élus qu'elle fustige allègrement. 

Mais quelles que soient les motivations de ceux qui se présentent aux suffrages, ces municipales 2026 auront un parfum particulier en Nouvelle-Calédonie avec deux thèmes, sous-jacents mais omniprésents : Bougival et le 13 mai.

L'accord de Bougival d'abord, parce que la question de l'avenir institutionnel est toujours très présente sur le territoire et que les élections servent, en général, à départager les indépendantistes et les partisans de la France. Mais, cette fois-ci, l'équation sera plus subtile puisque les deux camps sont divisés concernant l'accord de Bougival et son accord complémentaire. 
Chez les indépendantistes, la fracture est nette et le nouveau FLNKS veut même faire des municipales un referendum pour ou contre Bougival. Le paradoxe, c'est qu'il s'est opposé à la consultation anticipée, que la ministre des outremer voulait organiser en même temps que les municipales, et qui pour le coup, aurait permis, précisément, de savoir ce que les calédoniens pensent de cet accord. Mais la consultation a fait long feu et l'UC FLNKS CCAT, qui a des listes dans les 33 communes, appelle maintenant à voter en faveur de ses candidats pour dire "non" à Bougival. En conséquence, les électeurs indépendantistes, favorables à l'accord, voteront naturellement pour les listes UNI, qui sont présentes, elles aussi, dans toutes les communes. 
A l'exception, toutefois, de Poindimié, où ce sera plutôt un référendum pour ou contre Paul Néaoutyine qui est, lui-même, contre Bougival tout en étant le leader historique de l'UNI. On plaint, par avance, les électeurs de cette commune qui seront soumis, pour certains, à un choix cornélien.

Chez les partisans de la France, c'est moins simple parce qu'il y a peu d'opposants affichés à Bougival et qu'ils siègent sur des listes qui, majoritairement, soutiennent l'accord. Mais il y a tout de même des têtes de liste qui sont sceptiques sur l'accord, voire carrément réfractaires, sans en faire pour autant un argument de campagne. Mais on peut parier que dans les deux camps on interprètera les résultats à l'aune de Bougival.

L'autre thème récurrent, mais sous-jacent, de la campagne municipale, c'est bien sûr le 13 mai 2024. 
Il est présent dans tous les débats, il est évoqué pour justifier les mesures de sécurité, les politiques en faveur de la jeunesse, la nécessité du développement économique mais... dans les propos, personne n'ose invoquer directement les violences insurrectionnelles de mai comme s'il ne fallait pas prendre le risque de rouvrir des plaies qui sont loin d'être refermées. On cite le 13 mai mais sans en faire porter la responsabilité à quiconque et les candidats UC FLNKS CCAT réussissent même l'exploit d'en rendre tout le monde responsable... sauf eux. 

Municipales ou pas, le non-dit a encore de beaux jours en Calédonie.